Đường hầm thủy công là một dạng công trình thủy đặc biệt được xây dựng bằng cách đào trong đất, đá núi và dùng đế dẫn, tháo nước phục vụ cho những mục đích khác nhau. Việc thiết kế và xây dựng đường hầm thủy công đòi hỏi các kiến thức về công trình ngầm (đào và gia cố vỏ hầm trong đất, đá) và công trình thủy, tức công trình chịu tác dụng trực tiếp của nước từ cả phía trong và phía ngoài.

Trong thời gian qua, với sự phát triển mạnh mẽ của ngành thủy lợi, thủy điện, ở nước ta đã tiến hành xây dựng và đưa vào khai thác nhiều đường hầm thủy công trên các hệ thống thủy điện, thủy nông, cấp thoát nước... Trong xây dựng thủy lợi, thủy điện, ngoài việc vận dụng các kiên thức và kinh nghiệm truyền thống của thế giới về khảo sát, thiết kế xây dựng đường hầm thủy công, chúng ta cũng đã từng bước cập nhật các kiến thức và công nghệ mới, làm cho việc thiết kế và xây dựng loại công trình này trở nên dễ dàng và phổ cập hơn, với độ an toàn và mức độ tin cậy cao hơn.