Động cơ đốt trong đóng một vai trò quan trọng trong nền kinh tế, là nguồn động lực cho các phương tiện vận tải như: Ôtô, máy kéo, xe máy, tàu thuỷ, máy bay, máy phát điện, máy nông nghiệp… Do tính phổ biến của động cơ đốt trong nên đã từ lâu, hầu như tất cả sinh viên cơ khí đều được học môn động cơ đốt trong.

Cuốn sách này mục đích giới thiệu cho người đọc một cách có hệ thống những khái niệm - định nghĩa cơ bản, cấu tạo của động cơ đốt trong, phân loại động cơ, cấu tạo và nguyên lý làm việc của các hệ thống trên động cơ đốt trong, điều kiện làm việc và vật liệu chế tạo một số chi tiết của động cơ. Điểm khác biệt của giáo trình này là trình bày một số công nghệ mới ứng dụng trên động cơ đốt trong như hệ thống phun điesel điện tử, hệ thống phân phối khí thông minh, đánh lửa điện tử… Sau mỗi chương đều có câu hỏi ôn tập giúp sinh viên hiểu được hệ thống kiến thức của từng chương. Cuốn sách này cũng cung cấp một số thông tin về xu hướng phát triển động cơ đốt trong trong tương lai.