Ô nhiễm nguồn nước phát sinh từ việc gia tăng tải lượng ô nhiễm do tăng trưởng dân số và hoạt động phát triển kinh tế xã hội. Thế giới tự nhiên vốn tồn tại như một hệ thống và có khả năng tự làm sạch ở một mức nhất định, nhưng khi nhận một tải lượng ô nhiễm, chủ yếu là do hoạt động con người gia tăng, sự cân bằng của tự nhiên bị phá vỡ, dẫn đến môi trường nước bị ô nhiễm. Điều này gây nguy hiểm cho sức khỏe con người, giảm chất lượng môi trường sống, và ảnh hưởng đến hệ sinh thải. Do đó, hiểu rõ bản chất môi trường nước tự nhiên (quá trình lan truyền chất và tự làm sạch) và mối tương tác giữa hoạt động nhân sinh (tải lượng thải chất ô nhiễm) và môi trường nước tự nhiên thì rất quan trọng trong công tác quản lý tài nguyên nước và kiểm soát chất lượng nước. Để đạt được điều này, mô hình hóa chất lượng nước được xem là một công cụ hiệu quả.

Mục tiêu của cuốn giáo trình “Cơ sở mô hình hóa chất lượng nước mặt” là cung cấp các kiến thức căn bản về các quá trình lan truyền chất ô nhiễm, cách thiết lập mô hình chất lượng nước cũng như các lời giải cơ bản bằng phương pháp giải tích và phương pháp số, và một vài ví dụ thực tế. Giáo trình được biên soạn nhằm phục vụ đào tạo đại học các ngành Khoa học Môi trường; ngành Công nghệ kỹ thuật môi trường;...